乳酸菌通常是細(xì)菌，不是真菌。
乳酸菌是一類能利用發(fā)酵碳水化合物產(chǎn)生大量乳酸的細(xì)菌。此類細(xì)菌在自然界中分布極為廣泛，有很多種類，至少包含18個(gè)屬，共200多種，常存在于肉、乳和蔬菜等食品中，也廣泛存在于畜、禽腸道中。除極少數(shù)外，其絕大部分都是人體內(nèi)必不可少的、且具有重要生理功能的菌群，廣泛存在于人體的腸道中。
此類細(xì)菌是一種存在于人類體內(nèi)的益生菌，能夠?qū)⑻妓衔锇l(fā)酵成乳酸而得名。其能夠抑制一些有害的細(xì)菌在體內(nèi)繁殖或者滋生，比如大腸桿菌、螺旋桿菌等，可以調(diào)節(jié)腸道菌群失調(diào)，促進(jìn)腸道的健康。所以如果有腸道菌群失調(diào)引起的腹瀉、腹痛、腹脹等不適癥狀，可以遵醫(yī)囑通過補(bǔ)充乳酸菌素片、復(fù)方嗜酸乳桿菌片、雙歧桿菌三聯(lián)活菌膠囊等益生菌類藥物進(jìn)行調(diào)理。
另外，在人類的口腔、腸道等環(huán)境中的乳酸菌是構(gòu)成特定區(qū)域正常微生物菌群的重要成分，對人體的健康有著重要的意義。
