起病年齡以青年和青少年多見，男性居多，慢性疾病。六十歲以前24小時(shí)常規(guī)睡眠平均少于五個(gè)小時(shí)，而六十歲以后具體沒有病理改變的情況下短睡眠型的個(gè)體群體當(dāng)中明顯增加。
短睡眠者每天僅睡45分鐘到三個(gè)小時(shí)就覺醒，短睡眠者在白天主觀和客觀方面都沒有嗜睡的感覺，即使有空閑時(shí)間，主觀也企圖多睡，但是其實(shí)實(shí)際睡眠時(shí)間也不會(huì)延長。
由于睡眠是完整的，短睡眠者沒有關(guān)于睡眠質(zhì)和量的一個(gè)主訴，在清醒的時(shí)候他的情緒動(dòng)機(jī)和行為也沒有異常，睡眠時(shí)間縮短不是主觀故意的，在周末或節(jié)假日也不會(huì)轉(zhuǎn)換成正常時(shí)間或者是長時(shí)間睡眠，神經(jīng)系統(tǒng)體格檢查沒有陽性體征，典型的癥狀持續(xù)終身。
60歲以后某些個(gè)體發(fā)生短睡眠常常提示存在睡眠障礙或者是其他的軀體疾病，但是要注意的就是有的時(shí)候可能會(huì)因?yàn)檎`導(dǎo)患者通過服用鎮(zhèn)靜安神藥來增加睡眠時(shí)間。
