肌肉和骨骼肌的區(qū)別在于二者的范圍不同。肌肉按結(jié)構(gòu)和功能的不同又可分為平滑肌、心肌和骨骼肌三種。
平滑肌主要構(gòu)成內(nèi)臟和血管，具有收縮緩慢、持久、不易疲勞等特點(diǎn)，存在于消化系統(tǒng)、血管、膀胱、呼吸道和女性的子宮中。平滑肌能夠長(zhǎng)時(shí)間拉緊和維持張力。這種肌肉不隨意志收縮，意味著神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)控制它們，而無(wú)需人去考慮。例如，胃和腸中的肌肉每天都在執(zhí)行任務(wù)，但人們一般都不會(huì)察覺(jué)到。
心肌構(gòu)成心壁，只存在于心臟，最大的特征是耐力和堅(jiān)固。可以像平滑肌那樣有限地伸展，也可以用像骨骼肌那樣的力量來(lái)收縮。它只是一種顫搐肌肉并且不隨意志收縮。心肌有固定的收縮規(guī)律從而產(chǎn)生心跳。正常人的起搏細(xì)胞正常，心肌收縮規(guī)律一定；起搏細(xì)胞出現(xiàn)異常，心肌收縮規(guī)律會(huì)發(fā)生改變。平滑肌、心肌都不隨人的意志收縮，故稱不隨意肌。
骨骼肌分布于頭、頸、軀干和四肢，通常附著于骨，骨骼肌收縮迅速、有力、容易疲勞，可隨人的意志舒縮，故稱隨意肌。骨骼肌在顯微鏡下觀察呈橫紋狀，故又稱橫紋肌。
