一般說來，人們對不危及生命的常見病，多發病，接受內科治療的時候，心理上不會出現過多的問題，而對于手術治療，往往標志著疾病的嚴重性，比如急腹癥，腫瘤，外傷等，這個時候緊張恐懼的心理幾乎每個人都有，當然手術病人出現的心理問題，根據情況不同而不同。
急診手術的病人，因為病情嚴重威脅生命，創傷亟待處理等這么一些情況，病人處于一個解除痛苦，脫離危險情況，也容不得他多想，因而術前的這種焦慮，恐懼等心理問題，因疾病的緊迫性沖淡或者是減輕，這種手術病人的心理問題比較普遍。
中小型的手術時間短不重要，病人的心理問題相對比較少，程度也比較輕，往往是怕大出血，怕疼痛難忍。
大手術病人，因為病重的緣故，感到緊張，焦慮，恐懼，加上手術的復雜，手術時間長病人不免的擔心更多，懷疑醫生的技術不過關，生怕麻醉出意外，擔心出血過多，憂慮手術失敗，而發生意外或死亡，顧慮手術造成過重的家庭經濟負擔，給家庭增添麻煩等，因此心理壓力很大，出現坐臥不寧，徹夜不眠，不愿意吃飯等情況，這些心理問題如果不能夠解決，會影響手術的效果，引起并發癥，甚至因為精神緊張造成的呼吸，心跳，血壓的異常，而被迫延遲手術，因此術前病人的心理疏導工作非常重要。
