老年癡呆多發(fā)生在老年人身上，發(fā)病非常隱匿，并發(fā)展成為困擾多數(shù)家庭的因素。而對于帕金森病患者在晚期可能會出現(xiàn)老年癡呆的癥狀，很多人誤把它和老年癡呆癥混為一談。實際上，帕金森病和老年癡呆是兩種完全不同的疾病。
帕金森病的發(fā)病主要是由于腦內(nèi)稱為“黑質(zhì)”的部位，遞質(zhì)多巴胺神經(jīng)細胞退化、變性，不能分泌足夠的多巴胺所引起的。多巴胺是一種化學(xué)物質(zhì)，負責神經(jīng)信息傳遞。多巴胺數(shù)目下降可直接影響肌肉活動，導(dǎo)致運動不協(xié)調(diào)，從而大大影響患者的活動能力。
而老年癡呆是指慢性獲得性進行性智能障礙綜合征。臨床上以緩慢出現(xiàn)的智能減退為主要臨床特征，伴有不同程度的人格改變，它是一組臨床綜合征，而非一種獨立的疾病。癡呆的發(fā)生多緩慢進展，記憶減退是主要的核心癥狀。
老年癡呆，比如有一部分老年癡呆是路易體癡呆，這一種疾病可以除了癡呆以外，還可以出現(xiàn)波動性認知障礙，帕金森綜合癥和視幻覺為突出為主要的精神癥狀。因此路易體癡呆的時候可能患有帕金森綜合癥，但是并不是帕金森病，因此老年癡呆和帕金森病是兩種不同的疾病。
