結(jié)核發(fā)病是指結(jié)核菌感染后，結(jié)核菌未能被控制或消滅在體內(nèi)形成潛伏灶，當(dāng)免疫力降低的時(shí)候潛伏灶里的結(jié)核菌重新繁殖，引起結(jié)核病常見的癥狀，并且經(jīng)檢驗(yàn)，尤其是細(xì)菌學(xué)檢驗(yàn)確診的，成為結(jié)核發(fā)病。一般認(rèn)為每個(gè)傳染源，一年可以感染十三個(gè)人，結(jié)核感染人群一生中發(fā)病的概率為5%到10%，一般認(rèn)為感染后多在兩到四年內(nèi)發(fā)病之后逐年降低，感染人群有三個(gè)好發(fā)年齡，即一歲以內(nèi)、青春期和老年。
目前我國(guó)，結(jié)核病發(fā)病以青壯年為主，但是老年結(jié)核病發(fā)病的人數(shù)也呈上升趨勢(shì)，每十年發(fā)病高峰往后推五歲，例如1979年的發(fā)病高峰是65歲，1990年的發(fā)病高峰是七十歲，而到了兩千年發(fā)病的高峰是75歲，結(jié)核病發(fā)病類型中肺結(jié)核占80%以上，肺外結(jié)合僅占20%以下。
